金・銀・銅・鉄などの金属製に、クリスタルや鉱物質などを溶かしてガラス様・エナメル様の美しい彩色が施される
中国では琺瑯(ほうろう)ともいう
仏具、刀装具、釘隠し、襖の引手などの装飾に用いられてきた
ブローチやペンダントなどの小さな装身品から、大きな花瓶や額など、さまざまな作品が作られている
製作には、職人の高度な技術と習熟と、設備が必要とされ、高額な費用がかかっり、高級品として高額で取引された
明治時代の一時期には、盛んに欧米に輸出された
名前の由来
法華経の経典にある七つの宝物 「金・銀・瑠璃(るり)・蝦蛄(しゃこ)・瑪瑙(めのう)・真珠・玖瑰(まいえ)」から、
その七宝に匹敵するほど美しいことから名付けられたといわれる
七宝の技法は、釉薬や器胎の種類など材料の違いと、線付けの有無などの製作方法の違いにより大別できる
金・銀・銅・鉄などの金属製の下地の上に釉薬を乗せたものを、摂氏800度前後の高温で焼成することによって、
融けた釉薬によるガラス様・エナメル様の美しい彩色が施される
釉薬(ゆうやく)は、クリスタルや鉱物質の微粉末を、水とフノリでペースト状にしたもののこと
中近東で技法が生まれ、シルクロードを通って、中国に伝わり、さらに日本にも伝わったといわれる
明治時代末には、現在行われている七宝の技法が全て出そろったといわれる
<泥七宝>
不透明な釉薬を用いて焼いた、平安時代から見られる古来の技法
明治時代以前までは主流だった
<有線七宝>
金属の胎(下地)に、文様の輪郭線として金や銀の線をテープ状にして貼り付け(植線)、その線と線の間に釉薬をさして
焼成・研磨を繰り返し模様をつける技法
<無線七宝>
ガラス釉を埋めた後に、境界に用いた金属線を取り、焼き付ける技法
仕切りがないため、隣りの色が微妙に混じり合い柔らかい風合いを醸し出す
<省胎七宝>
銅胎に銀線で模様をつけ七宝釉を焼き付けた後、素地を酸で腐食させて表面の七宝部分だけを残す技法
<透胎七宝>
銅胎の一部を切り透かしにして透明釉を施し、他の銅素地の部分には通常の七宝を施す技法
<ガラス胎七宝>
ガラスを胎(下地)として用いる技法
<象嵌七宝>
胎を鋳造や彫るなどして凹ませた部分に七宝を施す技法
凹面に直接釉薬を入れる方法と、凹面と同じ形の胎に七宝を施しはめ込む方法などがある
<蘆屋七宝文真形釜(重要文化財)>
南北朝時代の作
相国寺の所蔵
<鏡鞍(かがみくら)(重要文化財)>
平安時代の作
並河靖之七宝記念館
<並河靖之>
多様な色彩と、深く透き通った艶が特徴
難しいとされた黒色透明釉や、筆のタッチのような繊細な植線づかいを極め、金銀線を用いた有線七宝の技法により、
あでやかな花鳥や叙情的な風景を描きだした
「西の並河」と称賛された
帝室技芸員
<涛川惣助>
無線七宝を得意とする
「東の涛川」と称賛された
帝室技芸員
<ワグネル博士>
1877年(皇紀2537)明治10年の1年間、七宝焼の研究に専念する
その成果で、第2回 内国勧業博覧会で最優等賞を受賞する
その後、七宝の不透明釉に替わる透明釉を開発し、京焼・清水焼などの七宝に鮮明な色彩を導入した
<並河靖之七宝記念館>
三条神宮道の西、白川の近くにある記念館
並河靖之の作品約130点が所蔵されている
<舎密局跡>
化学技術の研究・教育、および勧業のために作られた官営・公営機関
七宝の釉薬などの研究開発もされた